Isabel Mart=EDn, fundadora de la cooperativa = de Comercio=20 Justo Creative Handicrafts: = "Las=20 mujeres deben tener conciencia de sus valores y saber que tienen los = mismos=20 derechos que los hombres"

Desde hace 53 a=F1os, Isabel Mart=EDn = (Salamanca, 1926)=20 vive y trabaja en la India. Ha dedicado a este pa=EDs casi dos terceras = partes de=20 su vida y ha desempe=F1ado su labor como misionera en los estados de = Megalaya,=20 West Bengol, Gujarat y Majasastra. Viajar a India siempre fue su = "sue=F1o dorado"=20 y todav=EDa hoy, con 81 a=F1os, sabe que es all=ED donde quiere = permanecer. Las=20 personas marginadas han sido siempre y lo son todav=EDa su principal = objetivo,=20 sobre todo, las mujeres. S=F3lo as=ED se explica que durante 10 a=F1os = conviviera como=20 una m=E1s en las chabolas de los suburbios de Mumbay y que en 1984 = creara la=20 cooperativa de comercio justo Creative Handicrafts = (CH). En=20 ella trabajan actualmente 1.100 mujeres, organizadas en 12 cooperativas = de=20 producci=F3n textil artesanal y en grupos de ahorro y microcr=E9ditos. = Sus =FAltimos=20 proyectos son un servicio de comida r=E1pida y, en cuanto el Gobierno = les conceda=20 el permiso, sacar=E1n a la calle la primera flota de taxis conducidos = por mujeres.=20 Su intenci=F3n es que ellas adquieran la formaci=F3n necesaria para = trabajar,=20 obtener ingresos y ganar independencia. "Es important=EDsimo que las = mujeres=20 tengan conciencia de sus valores y que sepan que tienen los mismos = derechos que=20 los hombres", reivindica.

Autor:=20 Por AZUCENA GARC=CDA
Fecha de=20 publicaci=F3n: 17 de julio de 2007

Isabel, =BFle = importar=EDa decirme su=20 edad?

81 a=F1os, un n=FAmero bonito =BFverdad?

=BFY conserva el mismo = entusiasmo=20 que el primer d=EDa?

El mismo entusiasmo. Llevo en la India 53 a=F1os y sigo con deseos de = seguir=20 all=ED todo el tiempo.

=BFC=F3mo acaba una = joven de Guijuelo=20 (Salamanca) en la India?

Cuando decid=ED ser misionera me un=ED a la Congregaci=F3n de las = Misioneras de=20 Cristo Jes=FAs porque era la que me daba m=E1s garant=EDas de poder ir a = la India, que=20 era mi sue=F1o dorado. He estado en Bengala, con las tribus de = Megalaya... y,=20 desde hace 24 a=F1os, trabajo con mujeres marginadas.

Una lucha muy = larga.=20

No s=E9 si lucha, porque para m=ED ha sido siempre un placer trabajar = con las=20 mujeres. La mujer india tiene una gran dignidad y es una mujer fuerte, = con una=20 apertura grande y un deseo grande de compartir todo lo que tiene. Por = eso, no ha=20 sido dif=EDcil. He recibido mucho m=E1s de lo que yo he dado.

En 1984 fund=F3 la = cooperativa de=20 producci=F3n textil Creative=20 Handicrafts (CH), =BFimaginaba que dos d=E9cadas despu=E9s = llegar=EDa a dar trabajo=20 a 1.100 mujeres?

Trabajamos con grupos distintos. Tenemos un grupo de microcr=E9ditos, = en el que=20 las mujeres se unen y se ayudan entre ellas para vivir, porque hay = muchos=20 usureros que piden unos intereses muy altos por el dinero que prestan. = En este=20 grupo, las mujeres re=FAnen dinero todos los meses para poner en marcha = peque=F1os=20 negocios, casar a los hijos o comprar medicinas si alguien est=E1 = enfermo. Al=20 mismo tiempo, tenemos unas 300 mujeres en cooperativas y otras 150 que = elaboran=20 productos en sus casas. Incluso ahora estamos haciendo dise=F1os de moda = que=20 exportamos a muchas partes del mundo como Italia, Espa=F1a, Francia o = Estados=20 Unidos. No damos abasto, tenemos much=EDsimo trabajo, y hemos empezado a = trabajar=20 con otros grupos de mujeres a los que ayudamos para que entren en el = comercio=20 justo. En este sentido, la organizaci=F3n Setem nos ha ayudado mucho = desde el=20 principio, han venido muchos voluntarios con dise=F1os de moda que, = cuando vuelven=20 a Espa=F1a, nos ayudan a encontrar canales de comercio.

"Tenemos unas 300 mujeres en cooperativas y otras 150 que elaboran=20 productos en sus casas"

Adem=E1s, Creative = Handicrafts=20 cuenta con nuevas iniciativas como un proyecto de comida r=E1pida o la = primera=20 flota de taxis conducidos por mujeres.

S=ED, repartimos unas 400 comidas todos los d=EDas en oficinas y = tambi=E9n en=20 fiestas y bodas. Nuestro deseo es capacitar a las mujeres para que ellas = puedan=20 vivir y ganar un sueldo para sus familias, porque son muy pobres. = Algunas son=20 viudas, otras son maltratadas por sus maridos, pero a todas queremos = hacerlas=20 independientes para que puedan vivir y mantener a sus padres, hermanos, = hijos...=20 Adem=E1s, hemos preparado a un grupo de mujeres para conducir taxis. Ya = tienen la=20 licencia y, en el momento en el que el Gobierno nos d=E9 permiso para = comprar los=20 peque=F1os taxis, se lanzar=E1n a la calle.

=BFSon bien acogidas = estas=20 iniciativas por el resto de la poblaci=F3n, principalmente, los = hombres?=20

A los hombres al principio les cuesta, a veces tenemos que acudir en = persona=20 para convencerles y dejen trabajar a las mujeres. Nosotros formamos a = las=20 mujeres y esto no les gusta, porque ellas les superan. Para convencerles = les=20 tenemos que decir que si no dejan trabajar a sus mujeres, sus hijos no = tendr=E1n=20 comida, ni estudios.

=20

=BFCree que los cambios llegan cuando las mujeres toman = conciencia del=20 papel que deben jugar en la sociedad o cuando los hombres lo = aceptan?=20

Deben darse estas dos circunstancias al mismo tiempo. Es = important=EDsimo que=20 la mujer tenga conciencia de sus valores y que sepa que tiene los mismos = derechos que los hombres. Una vez que ellas est=E1n seguras de s=ED = mismas, son=20 capaces de influir en los maridos.

=BFQu=E9 significado = tiene entonces=20 el autoempleo para la mujer en la India?

"Estas mujeres han ganado much=EDsimo en calidad de vida y son = capaces de=20 influir en sus familias y en la comunidad, ayudando a otras mujeres a=20 valorarse a s=ED mismas y a que tengan un empleo"

Tiene una importancia grand=EDsima. Cuando empec=E9 a trabajar con = mujeres me fui=20 a vivir con ellas a una zona de chabolismo. Quer=EDa conocer su manera = de pensar y=20 la forma en que pod=EDa influirlas para hacerles ver que ten=EDan = valores que no=20 conoc=EDan y convencerlas de que eran capaces de hacer much=EDsimas = cosas. Entonces=20 vi que el =FAnico medio para conseguirlo era ofreci=E9ndoles = formaci=F3n, hacerlas=20 suficientes en el trabajo para tener una colocaci=F3n, un medio de vida. = Estas=20 mujeres han ganado much=EDsimo en calidad de vida, son capaces de = influir en sus=20 familias y en la comunidad, ayudando a otras mujeres a valorarse a s=ED = mismas y a=20 que tengan un empleo.

En este sentido, sin = duda, usted=20 es una fiel defensora del comercio justo, =BFc=F3mo convencer=EDa a una = persona que no=20 lo es?

Si hablamos de la India, el =FAnico medio de convencerla es darle un = trabajo y=20 esperar a que ella misma vea el fruto, que sepa que puede hacer cosas = muy=20 bonitas y recibir a cambio un salario con el que cambia totalmente su = vida. En=20 el resto de pa=EDses, el mejor medio para convencer de la importancia = del comercio=20 justo es hacer a las personas part=EDcipes de la felicidad de una mujer = que antes=20 no sal=EDa de su casa ni ten=EDa valores, pero que ahora trabaja, es = feliz y tiene=20 una familia a la que puede mantener. Hacerles comprender que el dinero = que estas=20 mujeres reciben es un dinero justo y que todas las ganancias son para = ellas=20 porque, adem=E1s de tener un sueldo, la organizaci=F3n reparte los = beneficios dos=20 veces al a=F1o. No se queda con nada.

Por lo tanto =BFel = comercio justo=20 es un negocio?

Por supuesto, pero adem=E1s las mujeres saben que todas las ganancias = son para=20 ellas.

=BFEste crecimiento = econ=F3mico se=20 traduce en un mayor bienestar social?

Claro que s=ED, porque no s=F3lo ayudamos a la mujer a tener un = trabajo, sino que=20 ayudamos a sus hijos a que estudien. Es important=EDsimo que ellas sigan = form=E1ndose y que adem=E1s les ayudemos a que los hijos estudien. = Tenemos tambi=E9n=20 una guarder=EDa donde acuden los hijos de estas mujeres y les damos de = comer. Pero=20 no nos gusta dar caridad, sino que pedimos a las mujeres que traigan = algo de=20 comida y nosotros les damos huevos y leche que ellos no tienen.

De hecho, los hijos e = hijas de=20 las mujeres asociadas a Creative Handicrafts tienen menos problemas de=20 malnutrici=F3n y enfermedades infantiles.

"Tratamos de conseguir que nuestro trabajo sea global y, por eso, = tambi=E9n=20 ayudamos a los hombres a encontrar una colocaci=F3n"

Eso es cierto. Se debe a que contamos con m=E9dicos que realizan = revisiones a=20 los ni=F1os y a las mujeres. Les controlamos para que vayan a los = hospitales o=20 dispongan de unas gafas si tienen problemas de visi=F3n. Tratamos de = conseguir que=20 nuestro trabajo sea global y, por eso, tambi=E9n ayudamos a los hombres = a=20 encontrar una colocaci=F3n. Y una vez que encuentran trabajo, las = familias=20 cambian.

Sin embargo =BFcu=E1l = cree que es el=20 principal riesgo al que deben hacer frente las organizaciones de = comercio=20 justo?

Es important=EDsimo moverse mucho, no se puede parar el trabajo. Es = muy=20 importante que los comercios de Europa nos ayuden y nos den trabajo todo = el a=F1o.=20 Si no lo hacen, es imposible mantenerse. Las empresas con las que = trabajamos se=20 comprometen a pedirnos un 80% de la mercanc=EDa que nos pidieron el = a=F1o anterior.=20 Entonces ya sabemos que vamos a tener trabajo. Dependemos much=EDsimo de = la buena=20 voluntad de las personas.

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